Dalam satu kemaskini laman facebook rasmi Johor Darul Takzim, Johor Southern Tigers pada hari ini menyiarkan Presiden Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) Datuk Hamidin Mohd Amin dan ketua jurulatih skuad Harimau Malaya Kim Pan Gon bertemu dengan pemilik kelab tersebut, Tunku Ismail Idris.
Dalam posting tersebut memaklumkan bahawa Tunku Mahkota Johor (TMJ) itu menerima menghadap Presiden dan ketua jurulatih skuad kebangsaan di Ibu Pejabat Johor DT.
Namun begitu, tidak dapat diketahui apakah perbincangan yang diadakan dalam pertemua itu dan ramai membuat andaian bahawa pertemuan tersebut berkait dengan skuad kebangsaan termasuk mengenai cadangan menggunakan Stadium Sultan Ibrahim sebagai gelanggang untuk beberapa perlawanan Harimau Malaya.
Umum mengetahui bahawa sebelum ini media tempatan telah menyiarkan laporan bahawa Stadium Sultan Ibrahim bakal menjadi rumah sementara buat skuad Harimau Malaya selepas Stadium Nasional Bukit Jalil tidak dapat digunakan bagi sesi menaik taraf padang di stadium tersebut.
Malaysia dijangka akan bertemu pasukan Turkmenistan pada bulan march nanti dan bagi perlawanan kedua persahabatan, ada yang mengatakan bahawa pasukan negara akan bertemu Ausralia namun perkara ini belum dimuktamadkan lagi.
Perlawanan persahabatan ini diadakan bagi sesi panas badan dan persediaan untuk menghadapi Piala Asia. Malaysia berjaya layak ke Piala Asia 2023 selepas 42 tahun penantian.
Kejayaan ini selepas skuad harimau Malaya berjaya mengalahkan pasukan Bangladesh dalam aksi terakhir kelayakkan Kumpulan E di Stadium Bukit Jalil pada bulan Jun 2022 yang lalu.
Sudah pasti Malaysia ingin menunjukkan bahawa pasukan Asia Tenggara ini cukup bersedia di Piala Asia dan akan memberikan persembahan luar biasa.
Untuk rekod, kali terakhir Harimau Malaya layak secara merit ke Piala Asia adalah pada tahun 1980 dengan pasukan Malaysia pernah beraksi di pusingan akhir Piala Asia pada tahun 2007, namun pada ketika itu skuad Harimau Malaya mendapat tiket selaku tuan rumah.
Sama-sama kita mendoakan yang terbaik buat pasukan Harimau Malaya di kempen Piala Asia dan semoga persiapan yang mantap dapat diberikan oleh persatuan bolasepak Malaysia.
